Когда в
Перебравшись в Калифорнию, молодой баварский коммерсант собирался торговать тканью для тентов, а также всякой мелочью, необходимой фермерам и золотодобытчикам. Но оказалось, что тенты у них есть, а хороших штанов — нет. Первые штаны были сшиты из парусины — они отличались жесткостью и прочностью, и очень хорошо раскупались. Страусс нашел портного, заказал во французском городе Ним (Nîmes) саржевой ткани, и начал шить удобные широкие штаны, которые долго не снашивались. Позже швы укрепили заклепками, а ткань окрасили в синий цвет натуральным стойким красителем индиго. Сочетание «саржа из Нима» (serge de Nîmes) превратило в denim. В 1853 году было открыто первое джинсовое производство, джинсы стали так популярны, что их почти разу начали подделывать, и в 1873 году Страуссу пришлось получать патент на штаны с металлическими заклёпками на карманах. К тому моменту компания Levi Strauss & Co. Продавала более 20 тысяч пар джинсовых штанов в год.
Как и многие американские торговые марки, Levi’s — бренд-долгожитель, и самая популярная марка джинсов в США. Классические джинсы Levi’s с шестью заклепками и пятью пуговицами есть почти у любого американца. 25 мая 2001 года на eBay были проданы джинсы, найденные в шахтерском городке в штате Невада — по оценкам экспертов, возраст джинсов превышал 100 лет. Стоимость лота составила $46,5 тысяч.